El poliestireno es un plástico económico y resistente y probablemente sólo el polietileno sea más común en su vida diaria. La cubierta exterior de la computadora que usted está utilizando en este momento probablemente esté hecha de poliestireno, al igual que las maquetas de autos y aviones. El poliestireno también se presenta en forma de espuma para envoltorio y como aislante. Fue obtenido por primera vez en Alemania por la I.G. Faberindustrie, en el año 1930. Es un sólido vítreo por debajo de 100 ºC; por encima de esta temperatura es procesable y puede dársele múltiples formas.
Además las láminas de poliestireno (PS) se utilizan principalmente para aplicaciones en interiores. Pero por medio de modificaciones específicas, se han convertido en un producto que también se puede utilizar para aplicaciones en exteriores. Es un producto sobre el cual se puede imprimir directamente con maquinaria para rígidos, o en caso de su ausencia, con un adhesivo, ambos casos con excelentes resultados. Sus principales usos son:
La industria publicitaria con avisos, señalización, decoraciones. A su vez es uno de los principales componentes en la construcción de refrigeradores.
